Ich vermute ganz stark, dass bei PClern inzwischen vor allem dank Steams Sonderangeboten die Akzeptanz der Digitalkäufe wesentlich gestiegen ist. Wenn man sich etwas gedulden kann und auf die ersten wirklichen Deals warten kann (66-75% weniger als der normale Store-Preis), kommt man hier meist für unter 10€ an die Spiele. Zudem kann man (Breitband vorausgesetzt) auch noch in den meisten Fällen am selben Abend noch anfangen mit Zocken. Bei einer durchschnittlichen Bandbreite von 16 Mbit und sagen wir mal durschnittliche 8-10 GB pro Spiel, gelangt man in unter 1,5h an ein Spiel, das schafft kein Postbote und aus dem Haus muss man dafür auch nicht. Und selbst mit nur 6 Mbit, schafft man es dann eben in einer Nacht. Aber sicher haben nicht wenige Steam-Fans auch deutlich mehr als 16 mbit, in Zeiten von VDSL und Kabel.
Was neue Spiele angeht, da ist es auch beim PC so, dass man Retail hier meist günstiger wegkommt. Vor allem wenn man im Ausland kauft (z.B. UK). Bei Konsolenspielen wird dies wohl immer so sein, da es ein vergleichbar gutes/populäres Digtialangebot wie Steam eben noch nicht für Konsolen gibt. Hier wird man Retail wie die meisten hier auch sagen wohl meist besser wegkommen.
Ein weiterer Unterschied, warum PCler Online inzwischen oft bevorzugen dürfte wohl auch sein, dass nicht wenige PC-Spiele am Ende eben auch in der Retail-Fassung nicht wirklich einen Unterschied machen zur Online-Version. Sei es Steam als Kopierschutz (vor allem bei Valve-Spielen natürlich) oder Origin (BF3) oder Ubisoft (Assassin's Creed). Bei allen kauft man im Prinzip nichts weiter als nen Online-Key mit Datenträger. Aktivieren muss man die Spiele letztendlich eh über die die gegebene Plattform, inzwischen meist auch egal, ob es ein Offline-Spiel ist. Und oft sind auch noch GB-Weise Updates notwendig, so dass man dann nach der Installation noch mal ne gewissen Zeit fürs Runterladen investieren kann.
Das finde ich natürlich auch sehr schade und wäre dem nicht so, würde ich wahrscheinlich auch noch öfter zu Retail greifen, aber das ist eben ein großer Unterschied zu den noch aktuellen Konsolen (Ok Updates, darf man inzwischen auch hier nicht zu knapp ziehen

). Anders wird dies aber sehr wahrscheinlich mit den neuen Konsolen. Auch wenn Sony und nun auch MS sagen, dass es keinen Online-Zwang von ihrerer Seite aus geben wird, so verhindern sie nicht, dass Publisher solche Maßnahmen ergreifen dürfen. Und natürlich dürften Sony und MS auch nicht entgangen sein, wie erfolgreich Steam auf dem PC ist. Man stelle sich so eine Plattform mal mit so einer Nutzerbasis wie den Konsolen-Spielern vor. Auch hier werden die beiden also sicherlich einiges abschauen und gegenüber ihren aktuellen Online-Stores ordentlich aufholen.